Играй, Британия

Александр Кокшаров, собственный корреспондент журнала «Эксперт» в Лондоне.

В Великобритании в ближайший год откроется полтора десятка новых казино, включая мегаказино в Манчестере. Минфин страны рассчитывает на пополнение бюджета, критики же предрекают социальные проблемы

Фото: Chris Steele-Perkins/Magnum Photos/agency.photographer.ru

Первое мегаказино на Британских островах будет построено в Манчестере — такое решение приняла специальная комиссия в конце января. Это часть плана властей по развитию игорного бизнеса. В 2007 году в Британии откроется 17 новых казино разного размера, включая манчестерское, уже примеривающее на себя лавры Лас-Вегаса. Правительство считает, что развитие азартных игр поможет национальному бюджету и создаст новые рабочие места. В 2006 году оборот британской индустрии азартных игр уже составил 126 млрд долларов, прибыль — 22 млрд долларов. Но основную долю доходов обеспечили лотереи, традиционные же казино до сих пор представлены незначительно. Этот пробел и намерены восполнить британские власти, однако критики считают, что от казино будут одни беды — от роста преступности до игры в долг и частных банкротств.

Отрасль национального масштаба

Британцы весьма азартны. Согласно опросам, почти половина взрослого населения играет еженедельно. Мужчины несколько чаще женщин (76 и 67% соответственно), но более всего соблазну поддается молодежь от 18 до 35 лет. В среднем каждый взрослый британец тратит на азартные игры 55 долларов в неделю. Впрочем, эти траты меньше, чем у жителей Швеции, ЮАР, Новой Зеландии или Австралии. Но больше, чем у граждан США или Канады.

Самая популярная игра — национальная лотерея, в которой участвует 65% населения. Ее организует государство, а вырученные средства вкладываются в развитие спорта и культуры. Далее идут мгновенные лотереи (22%), игровые автоматы (14%), ставки на конных скачках (14%) и на футбольных матчах (9%). Лишь 3% британцев делают иные ставки и еще 3% играют в казино.

До нынешнего года в Британии было 140 лицензированных казино, и все относительно невелики. Большинство сосредоточено в Лондоне и других крупных городах, а также в приморских курортах. В прошлом году игорные заведения посетили 13,9 млн человек, причем в основном моложе 40 лет. И хотя это всего 3%, на них приходится почти 10% всего оборота индустрии азартных игр, а более трети игроков еженедельно оставляют в казино в среднем 40 долларов. В прошлом году в британских казино было приобретено фишек на 8 млрд долларов, и более половины этой суммы потрачено в Лондоне. Выигрыш самих казино составил 17% от сделанных в них ставок, или 1,4 млрд долларов.

«Сегмент казино, с точки зрения правительства, — весьма интересный сектор. Он не требует масштабных инвестиций, однако приносит высокие прибыли и, следовательно, доходы в бюджет. Развитие игорного бизнеса, такого, как казино, — простой способ повысить свои доходы и сократить размер дефицита. Во многом Британия пытается повторить пример Австралии, где десять процентов дохода бюджета сейчас формируется за счет азартных игр», — сказал «Эксперту» экономист лондонского центра Economist Intelligence Unit Филипп Уайт.

В 2006 году дефицит британского бюджета составил 52 млрд долларов. По оценкам специалистов, дальнейшее развитие индустрии азартных игр, особенно больших казино, позволит властям его сократить. По расчетам властей, казино отвлекут британцев от ставок на интернет-сайтах, которые расположены за пределами страны и ни пенса не приносят в британскую казну.

Лас-Манчестер

Британский парламент еще в 2005 году одобрил новый закон об азартных играх. Согласно ему, в стране можно открывать три новых типа казино: так называемые мегаказино, большие и малые казино. В качестве мегаказино должен был выступить круглосуточный комплекс площадью не менее 5 тыс. кв. метров, где разместились бы до 1250 игровых автоматов с неограниченным джекпотом — самых популярных среди игроков в Лас-Вегасе. Поначалу власти собирались открыть сорок мегаказино, но потом из-за давления оппозиционных консерваторов и либерал-демократов число сократили до восьми, а осенью прошлого года — до одного.

В Британии решили строить казино не в нескольких удаленных точках, как в США, а равномерно по всей территории страны, как в Австралии, которая в последнее десятилетие превратилась в Мекку любителей азартных игр. Поэтому новые британские игорные дома будут расположены не очень далеко от крупных и средних городов, где проживает большинство населения.

За право разместить мегаказино боролись 27 городов, причем фаворитами на протяжении всей гонки считались Блэкпул и Гринвич. Первый из них в начале XX века был главным курортом британского рабочего класса, однако с ростом массового туризма и дешевой авиации в Европе потерял свое значение и стал медленно умирать. В Гринвиче, бедном районе на востоке Лондона, от празднования 2000 года остался неиспользуемый «Купол тысячелетия» — гигантское строение, пустовавшее последние годы, которое и планировали использовать под казино.

Но в итоге оба фаворита проиграли Манчестеру. Этот крупнейший город северо-запада страны имеет второй потенциал притяжения после Лондона — вокруг него живет пятнадцать миллионов человек. Город получил право на строительство мегаказино в восточной части, рядом со стадионом City of Manchester Stadium. В комплекс войдут казино с игровыми столами и рулеткой, игровые автоматы, спортивный центр и бассейн, рестораны, бары, ночные клубы и отели. В итоге Манчестер должен получить 515 млн долларов инвестиций и 2700 новых рабочих мест, а поток туристов, по планам, вырастет на 1,5 млн человек в год.

Еще восемь городов получили право на строительство малых казино площадью до одной тысячи кв. метров и численностью игровых автоматов до 150. Восемь — на строительство небольших казино (до 750 кв. метров), до 80 автоматов. При этом во всех автоматах будет установлен максимальный лимит выигрыша 8 тыс. долларов. Среди счастливчиков и небольшие приморские курортные городки (как Торбей в Корнуолле), и индустриальные центры страны (Вулверхемптон и Лидс).

Against

Критики британского правительства опасаются, что масштабное строительство казино приведет к росту числа людей, страдающих игровой зависимостью

Фото: Chris Steele-Perkins/Magnum Photos/agency.photographer.ru

Решение правительства развивать игорный бизнес вызвало шквал критики. «Опыт других стран показывает, что открытие больших казино приносит смешанные результаты. Они могут создать не так много рабочих мест, как предполагалось, а число людей с зависимостью от азартных игр возрастет. Поэтому власти Манчестера и других городов должны реалистично оценивать потенциальные плюсы и минусы мегаказино и быстро начать реализацию стратегии, направленной на минимизацию недостатков», — считает Макс Нейтан, старший научный сотрудник Института исследований общественной политики (IPPR).

Еще жестче оценивает решение властей британский теневой министр культуры Хуго Свайер, который заявил, что ставка на азартные игры является ошибкой. По мнению тори, развитие казино приведет к росту зависимости от азартных игр, от которой сегодня страдает около 2% взрослого населения. По данным Йельского университета, основанных на исследованиях в США и Австралии, проживание в радиусе 100 км от казино втрое повышает шансы развития зависимости от азартных игр. По данным Citizens Advice Bureau, в Британии уже более 330 тыс. человек имеют зависимость от азартных игр. Каждый из них ежегодно тратит на свою привычку более 8 тыс. долларов.

Представитель по культуре от либерал-демократов Дон Фостер также подверг критике планы создания сети казино: «Я сомневаюсь, что мегаказино поможет развитию Манчестера, в котором уже и так есть одиннадцать небольших казино. Это приведет к росту числа проблемных игроков, проституции и преступности, которая, увы, всегда присутствует рядом с игорным заведением. А те рабочие места, которые будут созданы, необязательно получат местные жители. Ведь именно такие рабочие места — официантов или горничных — в последние два года чаще всего достаются восточноевропейским мигрантам».

В азартное будущее

Правительство же опровергает пессимистичные прогнозы оппонентов. Министр культуры Тесса Джауэлл заявила, что отрасль казино в Британии будет самой зарегулированной в мире, что позволит избежать вызываемых обычно азартными играми проблем. Так, новым игорным домам будет запрещено предлагать бесплатные напитки посетителям, равно как повышать процент кислорода в системе кондиционирования воздуха (это часто делается в Лас-Вегасе, чтобы игроки не засыпали). Правительство будет следить за выполнением этих правил при посредстве операторов казино, которые в противном случае могут потерять лицензию.

У властей есть еще один резон. «Казино не столь сильно вызывают зависимость от игр, как интернет, мобильные телефоны или интерактивное телевидение. Эти виды азартных игр куда более опасны с точки зрения психологической зависимости, потому что привлекают к себе новый тип игроков, например женщин и подростков, которые бы никогда и не пошли в казино», — сказал «Эксперту» Марк Гриффит, профессор социологии Университета Ноттингем-Трент, специализирующийся на азартных играх.

Правительство собирается вести статистику зависимости от азартных игр. Если число зависимых будет расти слишком резко, власти могут пересмотреть свою политику в отношении казино. Но пока в планах исключительно расширение. Как заявила министр Джауэлл, к 2010 году правительство рассмотрит вопрос о целесообразности открытия еще большего числа казино. И если опыт с Манчестером и 16 другими городами окажется успешным, то шансы съесть свой кусок пирога вновь появятся у Блэкпула или Гринвича.

Лондон